Sylvia Marriott

Le destin d'Adèle est plus méconnu que celui de sa sœur, Léopoldine, fille aînée de Victor Hugo. Elle partageait avec son père un même talent pour l'écriture. Pourtant, c'est l'enfièvrement amoureux et non l'ambition littéraire qui l'animait. N'écoutant que sa passion, elle quitta l'île de Guernesey où est réfugiée sa famille pour rejoindre son ancien amant sur l'île d'Halifax. Elle eut alors pour unique désir que de reconquérir les grâces de ce lieutenant séduisant, même au prix de sa dignité et de sa raison.

À Paris, à la fin du XIXe siècle. Claude Roc, jeune bourgeois couvé par sa mère, aime l'art et la littérature. Il fait la connaissance d'Anne Brown, une étudiante britannique qui devient rapidement son amie. La jeune fille l'invite à passer quelques jours au Pays de Galles, chez ses parents. Elle se réjouit de lui présenter Muriel, sa sœur chérie. Entre les deux jeunes femmes, Claude goûte les charmes d'un séjour enchanteur. Séduit par l'humeur sombre de la mystique Muriel, il lui propose le mariage. Sa mère exige un an de mise à l'épreuve. Claude met cette année à profit pour oublier Muriel tandis que celle-ci, d'abord indifférente, s'éprend graduellement du « continent », surnom que les deux sœurs ont donné à Claude...