La bride sur le cou

1er sketch : Metzengerstein (Vadim). Les étranges rapports d’amour et de haine que la comtesse Frederica, cavalière émérite, entretien avec son cheval, un superbe étalon noir qui va s’avérer être la réincarnation de son amant décédé… 2e sketch : William Wilson (Malle). William Wilson, un officier autrichien despotique, hanté par son double, entame une partie de carte avec la belle Giuseppina, partie qui va révéler les tendances sadiques de Wilson… 3e sketch : Il ne faut jamais parier sa tête avec le diable (Fellini). L’acteur britannique Toby Dammit vient à Rome pour un projet de film, un western à l’italienne. Une soirée médiatique est organisée pour fêter cet évènement. L’attention de Toby, déjà passablement altérée par la drogue et l’alcool, plus que par la bizarre cérémonie romaine où défilent prêtres et journalistes, est surtout attirée par la belle Ferrari qu’on lui fait miroiter pour le séduire et aussi par une étrange fillette qui joue avec une sorte de balle blanche.

Sortie de l'orphelinat où elle a grandi, Juliette, 18 ans, tient, à Saint-Tropez, la librairie des Morin, ses parents adoptifs. Jeune fille à la beauté provocante, elle suscite le désir des hommes, en particulier celui d'Eric Carradine, le propriétaire d'une boîte de nuit très en vogue. Mais Juliette est amoureuse d'Antoine Tardieu, qui exploite un petit chantier naval. C'est pourtant son frère, Michel, qu'elle épouse par dépit. Toutefois, elle devient la maîtresse d'Antoine. Michel découvre la trahison de sa femme et a une altercation plus qu'orageuse avec son frère. En proie à une terrible crise de jalousie, il rejoint Juliette dans la discothèque de Carradine et la gifle violemment en public...

Un célèbre trafiquant d'armes lègue à sa jeune veuve un château et une importante collection de brevets qui intéresse les services secrets de plusieurs pays. Ainsi quatre barbouzes sont envoyés pour récupérer les précieux documents mais c'est l'agent français Lagneaux qui, recevant l'ordre de séduire la blonde héritière, accomplira sa mission jusqu'au bout.

Fille d'un terroriste irlandais, Maria Fitzgerald O'Malley manipule depuis sa plus tendre enfance des bombes, des grenades et autres explosifs. Après la mort tragique de son père, elle se retrouve livrée à elle-même dans une colonie anglaise d'Amérique latine. Elle fait la connaissance de plusieurs membres d'une troupe de music-hall ambulant, qui lui proposent une place de duettiste «parisienne». Sa partenaire porte le même prénom qu'elle. Sous son égide, Maria découvre les charmes de l'amour et invente le strip-tease en mettant à profit un accident vestimentaire. Les pérégrinations de la troupe la conduisent dans un État sujet aux révolutions...

En juin 1940, la France est vaincue par les Allemands et un armistice est signé. Cinq soldats français des « Corps francs » sont internés dans un camp de prisonniers de guerre pour soldats (« stalag ») : Caruso, l'Électricien, Émile dit « Penche-à-gauche », Ballochet, Papa et... le Caporal. Dès les premiers jours de sa captivité, le Caporal manifeste déjà un trait essentiel de son caractère : c'est un maniaque de l'évasion. Une première tentative, à laquelle participent à ses côtés Ballochet et Papa, ne parvient même pas à dépasser le mur d'enceinte du camp. Au fur et à mesure de leurs tentatives d'évasion, un sentiment de résignation s'installe parmi leurs camarades, et leurs liens se brisent. Ces échecs ne découragent pas le Caporal et Papa. Et les tentatives continuent...

Cathy veut venger son père en dépouillant Bontemps & Lachard, les deux ex-associés véreux de celui-ci dont ils ont causé la ruine. Elle fait appel pour cela à deux spécialistes, « Charlie Beau Sourire » et « Reynaldo » ainsi qu’à son ex-mari, Michel. Le quatuor retrouve d’abord Bontemps et leur intelligent stratagème entraîne rapidement la ruine de ce dernier. Puis Cathy, préférant ne partager la part du gâteau qu’avec Michel, dont les sentiments amoureux se réveillent, sème astucieusement ses complices Charlie et Reynaldo. Les deux tourtereaux vengeurs retrouvent ensuite, sur la Côte d’Azur, la trace du deuxième coupable, Lachard. En mettant la main sur celui-ci, quelle n’est pas leur surprise de découvrir qu’il est toujours acoquiné avec le « vrai Bontemps. » Ils se sont trompés en escroquant le « premier Bontemps » qui n’était qu’un innocent homonyme…